상상계의 인류학적 구조들 해설 - 동물의 모습을 한 상징들1

동물 상징은 극히 모호해 보인다. 왜냐하면 동물이 지나치게 다양하기 때문이다. 파충류들이나 쥐, 야행성 새들은 부정적 가치가, 비둘기나 양, 그리고 일반적인 가축에는 긍정적인 가치가 부여되는 것처럼 보인다. 그러나 모든 원형학은 동물에 대해 열려야 하고, 동물 자체의 보편성과 일반성에 대해서도 심사숙고 해야한다.

 

사실 모든 이미지들 중에 가장 자주 등장하고 보편적인 것이 동물이다. 우리는 어렸을 적부터 동물들의 흉내를 낸다. 심지어 서양 도시 아이들의 집에서도 테디 베어라든가 장화 신은 고양이, 미키마우스, 바바르(만화캐릭터) 등이 동물의 모습을 한 메시지를 전하고 있다. 아동 도서 제목들의 절반이 동물을 차용하고 있다.^[각주:1] 피아제의 보고에 따르면 어린이들의 꿈 가운데 다소간 명확한 30여개 중 9개가 동물에 대한 꿈이다.^[각주:2] 게다가 어린이들이 꿈을 꾸는 동물들 대부분이나 그들이 가지고 노는 이미지들의 모델을 결코 본 적이 없다는 사실도 주목할 만하다.

 

게다가 동물에 대한 신화는 실제 동물들의 습성과는 매우 다르다. 불도마뱀은 불과 관련되어 있고, 여우는 꾀가 많으며, 뱀은 여전히 갑자기 달려들어 물고, 펠리컨은 심장을 파내고, 매미는 우리를 감동시키고, 자비심 많은 쥐는 우리를 역겹게 한다. 파브르 우화에서 느껴지는 서정성은 우리가 그것이 모르고 있던 사실을 발견한 게 아니라 동물들에 대한 전설을 긍정적으로 확인했기 때문에 가능하다. 오스트레일리아의 쿠르나이 족은 동물의 원형과 사냥의 대상이 되는 동물들을 매우 명확하게 구분할 줄 안다. 그들은 사냥의 대상이 되는 동물들을 '지아크(jiak)'라 부르고 이야기와 전설 속에 등장하는 동물은 무크 지아크(muk-jiak)라고 부른다.^[각주:3] 이러한 동물들은 상징으로서 나타나면서 보편성과 복수성을 가지고 있다. 사실 민속학뿐만 아니라 비교언어학에서도 이러한 근거가 나오는데, 나후아틀어와 올공킨어, 드라비아 어, 슬라브 계 언어들에서 단어는 원초적 카테고리에 의해 남녀로 구분된다. 브레알^[각주:4]에 의하면 인도유럽어의 중성 표현들이 무생물과 동물 종의 원초적인 구분에 들어맞으며, 남녀 구분은 훨씬 후의 일이다. 이처럼 우화속 동물들의 이미지는 상상계 속에 견고하게 자리잡고 있다.

 

한편 어떤 동물의 이미지는, 동물 그 자체의 이미지만큼 중요하다. 예를 들어 뱀과 새는 순전히 사전적인 의미로만 동물이며, 실제로는 일반적인 동물과 전혀 다른 이미지를 가지고 있다. 뱀은 매장과 허물벗기라는 씨앗의 속성을 가지고 있고, 새는 상승과 비행이라는 속성을 화살과 공유한다. 로르샤흐 검사를 해석할 때에도 특정 동물의 이미지는 일반적인 동물 이미지와 동등한 정도로 해석에 반영된다. 하지만 우선은 일반적인 동물 이미지의 특성에 대해 말하고, 다른 것들은 다른 장에서 다루고자 한다.

1. 프랑스 코코리코 출판사에서 발간된 아동 도서 <les petits livres d'or> 시리즈 60권 중 26권이 동물 이름을 달고 있고, <album rose> 시리즈 50권 중 28권이 그러하다. [본문으로]
2. 피아제.'어린이의 상징의 형성',p188;마리 보나파르트.'정신분석과 인류학',p174 [본문으로]
3. krappe,'신화의 기원',p37 [본문으로]
4. 브레알,'관사',언어사회학회지,p345 [본문으로]